La « Fièvre du basket » a commencé en Lituanie lorsque l’équipe masculine lituanienne a, en 1937 et en 1939, gagné le Championnat d’Europe de basket. Le basket-ball est le sport le plus populaire en Lituanie. Il est même parfois appelé "la deuxième religion" nationale, derrière le catholicisme. C'est une discipline sportive très appréciée dans ce petit pays avec plus de 24.000 sportifs
pratiquant le basket-ball . Lors de trois Jeux olympiques de suite (1992, 1996 et 2000), l’équipe masculine lituanienne a réjoui ses supporters avec la médaille de bronze olympique, et elle a manqué de peu le podium en 2004 : quatrième…
pratiquant le basket-ball . Lors de trois Jeux olympiques de suite (1992, 1996 et 2000), l’équipe masculine lituanienne a réjoui ses supporters avec la médaille de bronze olympique, et elle a manqué de peu le podium en 2004 : quatrième… Cette discipline sportive est aussi populaire parmi les femmes : en 1938, l’équipe de basket féminine de Lituanie a remporté la médaille d’argent au Championnat d’Europe.
Trois fois champion du monde de vol acrobatique, Jurgis Kairys (à gauche) est le pilote qui a remporté le plus de fois des étapes de la Coupe du monde et du Grand Prix mondial. Chacun de ses vols est un événement qui tient en haleine toute la population lituanienne. Le 2 septembre 2000, le pilote a été le premier au monde à voler sous une passerelle piétonne et il a répété cette manœuvre complexe une seconde fois en volant sur le dos.
D’ailleurs, la Lituanie est depuis longtemps connue pour le courage de ses pilotes. En 1933, les aviateurs lituaniens Steponas Darius et Stasys Girėnas ont survolé l’Atlantique. Il s’agit, d’après la distance parcourue sans escale - plus de 6411 km en seulement 40 minutes-, du second succès dans l’histoire de l’aviation et il est mentionné comme l’un des vols transatlantiques les plus précis.~Une figure de vol acrobatique~
Le pentathlon moderne est la combinaison de cinq disciplines sportives différentes : tir,
escrime, natation, équitation et cross-country (sorte de course à pied). Il s’agit donc d’un sport exigeant beaucoup d’efforts, où les sportifs doivent se distinguer et concentrer force, résistance, rapidité et savoir-faire Le pentathlon se déroule en une seule journée; les 5 épreuves testent donc l'endurance et la polyvalence athlétique. La Lituanie est connue pour ses excellents pentathlètes, et le plus titré d’entre eux est le vice-champion olympique Andrejus Zadneprovskis, qui a aussi remporté les titres de champion du monde et d’Europe. Le pentathlon moderne a rapporté aux lituaniens une médaille d'argent aux JO de Pékin, et une médaille d'or en tir.
Les sports présentés ci-dessus ne sont que des exemples parmi tant d'autres: il y a presque chaque jour dans le monde des compétitions dans ces disciplines sportives ou d’autres, leurs vainqueurs sont récompensés… Et parmi eux il y a assurément des Lituaniens !
-publié par Floc'h Lucile-
